À propos des crinoïdes
Les crinoïdes sont communément appelés « lys de mer », bien qu'il s'agisse d'animaux et non de plantes. Les crinoïdes sont des échinodermes apparentés aux étoiles de mer, aux oursins et aux ophiures.
Les survivants d'une extinction massive
De nombreux traits des crinoïdes sont similaires à ceux des autres membres de leur embranchement. Ces traits comprennent des pieds tubulaires, une symétrie radiale, un système vasculaire aqueux et des appendices en multiples de cinq (pentaméraux).
La plupart des espèces de crinoïdes du Paléozoïque se sont fixées sur des substrats au fond des océans. Les crinoïdes sont célèbres pour leurs appendices plumeux en forme de tentacules qui s'ouvrent comme une fleur et capturent des particules de nourriture comme le plancton. Bien que les crinoïdes soient apparus à l'Ordovicien (488 millions d'années), ils ont survécu à l'extinction massive du Permien et se sont diversifiés en des centaines d'espèces
Taxonomie et Origines
Les premiers crinoïdes connus datent de l'Ordovicien, qui a commencé il y a environ 488 millions d'années. Certains scientifiques affirment qu'un fossile des schistes de Burgess du Cambrien pourrait témoigner d'une émergence antérieure. Ce fossile s'appelle Echmatocrinus. Les schistes de Burgess datent d'il y a 500 millions d'années. Environ 625 espèces de crinoïdes survivent encore aujourd'hui. Ce sont les descendants des crinoïdes qui ont survécu à l'extinction massive de la fin du Permien. On estime que plus de 6 000 espèces de crinoïdes ont vécu sur Terre
Processus d'excavation
Voici un exemple de la manière dont le processus de forage est réalisé sur place
Les crinoïdes de Scyphocrinite, très détaillés, datent du Silurien supérieur (420 millions d'années) et ont été exploités près de Boutschrafin, à Erfoud, au Maroc. Pour atteindre la couche de crinoïdes, les ouvriers doivent creuser des puits verticaux profonds, parfois de 9 mètres de profondeur.
Ils creusent ensuite un tunnel horizontal le long de cette couche pour extraire des plaques de crinoïdes. Ces plaques doivent ensuite être remontées à la surface par petits morceaux à l'aide d'un seau où elles ont été préparées.
On ne peut qu’imaginer que c’est un travail pénible, chaud et dangereux.